Trucos caseros: cómo hacer hierba gatera, un divertido estimulante para tus gatos

La hierba gatera es una planta que pertenece a la familia de la menta y que tiene un efecto estimulante y divertido en la mayoría de los gatos. Se estima que entre el 60 y el 80 por ciento de los felinos reaccionan a esta hierba con comportamientos como frotarse, rodar, maullar, saltar o perseguir objetos. Esto se debe a que la hierba gatera contiene una sustancia llamada nepetalactona, que actúa sobre los receptores olfativos de los gatos y les produce una sensación de euforia y placer.

La hierba gatera no es tóxica ni adictiva para los gatos, y puede ser una forma de enriquecer su ambiente, estimular su actividad física y mental, y mejorar su bienestar. Además, la hierba gatera puede tener beneficios para la salud de los gatos, como ayudar a prevenir las bolas de pelo, aliviar el estrés, el aburrimiento o la ansiedad, y repeler los insectos.

Si quieres ofrecerle a tu gato este estimulante natural, puedes comprarlo en tiendas especializadas o en línea, o bien puedes hacerlo tú mismo en casa con unos sencillos pasos. A continuación, te explicamos cómo hacer hierba gatera casera de dos formas diferentes: cultivándola o secándola.

Cómo cultivar hierba gatera en casa

Una de las formas más fáciles y económicas de hacer hierba gatera casera es cultivarla en una maceta o en un jardín. La hierba gatera es una planta resistente y adaptable, que crece bien en climas templados y soleados, y que no requiere de muchos cuidados. Estos son los pasos que debes seguir para cultivar hierba gatera en casa:

• Consigue semillas de hierba gatera en una tienda de jardinería o en línea. También puedes usar esquejes o divisiones de otras plantas de hierba gatera.
• Elige un lugar donde plantar la hierba gatera, que tenga buena iluminación y drenaje. Puede ser una maceta con agujeros en el fondo, o un espacio en el jardín. Si plantas la hierba gatera en el exterior, ten en cuenta que puede atraer a otros gatos del vecindario, y que puede invadir otras zonas si no la controlas.
• Prepara la tierra, removiendo las malas hierbas y añadiendo compost o fertilizante orgánico. La hierba gatera prefiere un suelo ligeramente ácido, con un pH entre 6 y 7.
• Siembra las semillas de hierba gatera a una profundidad de unos 3 milímetros, y separadas entre sí unos 25 centímetros. Si usas esquejes o divisiones, plántalos a la misma profundidad y distancia que las semillas.
• Riega la tierra con moderación, manteniéndola húmeda pero no encharcada. La hierba gatera no necesita mucha agua, y puede tolerar la sequía.

  

   

• Espera a que la hierba gatera germine y crezca. Las semillas suelen tardar entre una y tres semanas en germinar, y la planta puede alcanzar una altura de entre 50 y 100 centímetros.
• Cosecha la hierba gatera cuando tenga flores, que suelen ser de color blanco, rosa o morado. Puedes cortar las hojas y los tallos con unas tijeras o un cuchillo, y guardarlos en un recipiente hermético o en una bolsa de papel. También puedes dejar que la planta se seque al sol o en un lugar ventilado, y luego triturarla o molerla.

Cómo secar hierba gatera en casa

Otra forma de hacer hierba gatera casera es secarla en el horno o en el microondas. Esta opción es más rápida y sencilla que cultivarla, pero requiere de hierba gatera fresca, que puedes comprar o cosechar. Estos son los pasos que debes seguir para secar hierba gatera en casa:

• Lava la hierba gatera fresca con agua fría, y sécala con un paño o con papel de cocina. Elimina las partes dañadas o marchitas, y deja solo las hojas y los tallos.
• Coloca la hierba gatera en una bandeja de horno o en un plato apto para microondas, y distribúyela en una sola capa, sin que se amontone.
• Si usas el horno, precaliéntalo a una temperatura baja, entre 80 y 100 grados centígrados. Introduce la bandeja con la hierba gatera, y déjala secar durante unos 15 o 20 minutos, o hasta que esté crujiente y quebradiza. Vigila el proceso para evitar que se queme o se chamusque.

  

   

• Si usas el microondas, pon el plato con la hierba gatera, y caliéntalo a máxima potencia durante unos 10 o 15 segundos. Revisa el estado de la hierba gatera, y repite el proceso hasta que esté seca y quebradiza. Ten cuidado de no sobrecalentarla, ya que podría perder su aroma y su efecto.
• Deja que la hierba gatera se enfríe, y luego tritúrala o muélela con las manos, con un mortero o con una licuadora. Guarda la hierba gatera en un recipiente hermético o en una bolsa de papel, y almacénala en un lugar fresco y seco.

Cómo usar la hierba gatera casera con tu gato

Una vez que tengas la hierba gatera casera, puedes ofrecérsela a tu gato de diferentes formas, según sus preferencias y su personalidad. Estas son algunas ideas para usar la hierba gatera con tu gato:

• Espolvorea un poco de hierba gatera sobre el rascador, el arenero, la cama o el transportín de tu gato, para incentivar su uso y hacerlos más atractivos.
• Rellena un juguete, una pelota, un calcetín o una tela con hierba gatera, y dáselo a tu gato para que juegue, muerda o abrace.
• Haz un saquito o una bolsita con tela y hierba gatera, y cuélgalo de una cuerda o un palo, para que tu gato lo persiga o lo atrape.
• Coloca un poco de hierba gatera en un plato o en el suelo, y deja que tu gato la olfatee, la lama o la mastique.
• Rocía un spray o un aceite de hierba gatera sobre los objetos o los lugares que quieras que tu gato explore o disfrute.

Recuerda que la hierba gatera es un estimulante natural, y que puede provocar reacciones variadas en los gatos, desde la alegría hasta la agresividad. Por eso, es importante que observes el comportamiento de tu gato cuando le ofreces hierba gatera, y que respetes sus señales y sus límites. No fuerces a tu gato a consumir hierba gatera si no le gusta o le molesta, y no le des más de una o dos veces por semana, para evitar que se acostumbre o se aburra. Así, podrás disfrutar de los beneficios y la diversión de la hierba gatera con tu gato, y hacerle más feliz y saludable.